Depuis 1997/98, le Pride Fighting Championship avait fortement concurrencé l'UFC (Ultimate Fighting Championship) jusqu'à le distancer "définitivement" en 2000 grâce au premier tournoi d'envergure mondiale de "MMA" (d'arts martiaux mixtes) : le Pride Grand Prix.

Mais aujourd'hui, la tendance semble totalement inversée. Le Pride vient d'être vendu à un nouveau propriétaire ... et ses plus grands champions (en tout cas les poids lourds) en profitent pour quitter l'organisation :

- Mirko "Cro-Cop" est parti à l'UFC (où il a déjà disputé deux combats ... dont une défaite !)

- Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira a également signé avec l'UFC (dans l'optique de briguer le titre de Randy Couture)

- et surtout, Fedor Emelianenko est parti au BodogFight, une toute nouvelle organisation, pour laquelle il a déjà disputé un combat (victoire contre Matt Lindland, vice-champion olympique de lutte gréco-romaine catégorie moins de 84 kg).

Qu'est-ce que ce Bodogfight ?

Premier événement en août 2006. Au Costa Rica. Combat vedette : Trevor Prangley, 84 kg (qui était sur deux défaites à l'UFC) bat Kyacey Uscola, 88 kg 

Deuxième événement en décembre 2006. A Vancouver, au Canada : USA vs Russie ! C'est déjà plus intéressant. On retrouve Trevor Prangley qui bat l'excellent Andrei Semenov. Il y a déjà quelques combattants plus connus, de grands espoirs chez les poids lourds : Antonio Silva (l'homme au visage de Shrek), invaincu jusque là, se fait malheureusement battre par Eric Pelé; et Roger Gracie (spécialiste du grappling) remporte son premier combat face à Ron Waterman.

A peine quinze jours plus tard, Bodog est à Saint-Petersbourg, en Russie. Sur deux journées : 15 et 16 décembre. On notera la victoire de Roman Zentsov (partenaire d'entraînement de Fedor) contre le Français Kristof Midoux. Rien de transcendant ...

Février 2007, sur trois jours, à nouveau au Costa Rica. Un seul combat par jour (?!). Le 18/02, Jake Shields (77kg) bat Ray Steinbess (qui restait sur trois défaites consécutives) ... Bof !

Et enfin, coup de tonnerre, en avril 2007, "Bodog - Clash of the nations" présente : les deux frères Emelianenko, Roman Zentsov (à nouveau contre le Français Midoux !), Amar Suloev, et bien d'autres noms. Carte complète ci-dessous :

A la surprise générale, Gabriel "Napao" Gonzaga a mis KO Mirko "Cro-Cop" Filipovic par un high-kick à la tempe ! Le champion de jiu-jitsu brésilien a mis KO le champion de kick-boxing avec l'arme favorite de sa victime ! C'est le monde à l'envers !

Tous les résultats de l'UFC70 ci-dessous :

La section "MMA" (Arts Martiaux Mixtes") du K1 organisera un événement le 2 juin où deux combats sont déjà annoncés :

- la star du catch américain Brock Lesnar sera opposé au géant sud-coréen (2m18) Hong-Man Choi (issu du Ssireum, la lutte traditionnelle sud-coréenne, puis devenu adepte du pieds-poings dans le circuit K1)

- et une vedette du football US Jonnie Morton (au poste d'ailier "wide receiver") contre l'infatiguable Royce Gracie (triple vainqueur de l'UFC ... il y a une douzaine d'années).

Cela ressemble quand même à une "foire" aux curiosités ...

Toutes les informations sur : http://www.k-1.co.jp/k-1gp/top774.htm

Voici la liste des combattants qui vont s'affronter ce week-end lors de l'UFC 70.

Mis à part la présence exceptionnelle de deux Français ("Cheick Kongo" et Jess Liaudin), on notera les magnifiques oppositions chez les poids lourds :

- Gabriel Gonzaga (champion du monde de jiu-jitsu brésilien) contre Mirko Filipovic (vainqueur du Pride Grand Prix 2006)

- Fabrizio Werdum (double champion du monde de jiu-jitsu brésilien) contre Andrei Arlovski (ex-champion poids lourds de l'UFC).

Selon Dana White lui-même (le patron de l'UFC), les vainqueurs de ces combats seront les prochains prétendants au titre poids lourd de l'UFC. Il a même pronostiqué que "Cro-Cop" Filipovic battrait Gonzaga et ensuite Randy Couture (pour le titre); de même qu'Arlovski vaincrait Werdum (le partenaire d'entraînement de "Cro-Cop") pour se retrouver face à "Cro-Cop" dans les mois à venir. 

Gabriel Gonzaga (Pictures) (110,2 kg) vs. Mirko Filipovic (Pictures) (102 kg)
Ryoto Machida (Pictures) (90,3 kg) vs. David Heath (Pictures) (93 kg)
Elvis Sinosic (Pictures) (93 kg) vs. Michael Bisping (Pictures) (92,5 kg)
Assuerio Silva (Pictures) (109,3 kg) vs. Cheick Kongo (Pictures) (103,9 kg)
Fabricio Werdum (Pictures) (105,7 kg) vs. Andrei Arlovski (Pictures) (108 kg)
Donald Matthew Grice (70,3 kg) vs. Terry Etim (69,9 kg)
Junior Assuncao (70,3 kg) vs. David Lee (Pictures) (70,3 kg)
Victor Valimaki (Pictures) (92,1 kg) vs. Alessio Sakara (Pictures) (92,5 kg)
Dennis Siver (75,8 kg) vs. Jess Liaudin (Pictures) (76,2 kg)
Edilberto de Oliveira (Pictures) (76,7 kg) vs. Paul Taylor (76,7 kg)