Chris Byrd (1m83), champion IBF en titre : après avoir évolué chez les moins de 75 kg chez les amateurs, Byrd commence sa carrière professionnelle à 76 kg en 1993. Dès 1994, il est à 90 kg et finalement autour de 95 kg en 1995. En 2000, ayant conservé sa mobilité de "poids moyen" mais manquant de punch pour un "néo-poids lourd", Byrd crée la surprise en dépossédant Vitali Klitschko de son titre WBO (abandon sur blessure à l'épaule). Mais dès le combat suivant, c'est
Wladimir Klitschko qui venge son frère. En 2002, Byrd se voit offrir une nouvelle chanche mondiale face au vétéran Evander Holyfield et l'emporte sur décision unanime. 2003 : défense victorieuse face à Fres Oquendo. 2004 : match nul arraché contre Andrew Golota puis décision partagée contre le super-lourd Jameel McCline (122 kg !). 2005 : nouvelle victoire sur décision face à DaVarryl Williamson. Cette année 2006 sera celle des retrouvailles avec Wladimir Klistchko, seul
boxeur à avoir battu Byrd en championnat du monde.

Wladimir Klitschko (1m98), vainqueur olympique "plus de 91 kg" en 1996, challenger du titre IBF : ayant commencé sa carrière professionnelle en 1996 en pesant 99 kg, Wladimir décroche son premier titre mondial WBO en 2000 au poids de 108 kg face à Chris Byrd. Il défend sa ceinture d'abord contre les peu connus Derrick Jefferson par TKO2 (en 2001) et Charles Shufford par TKO6 (en 2001), puis les anciens champions du monde François Botha par TKO8 (en 2002) et
Ray Mercer par TKO6 (en 2002), enfin contre le bon poids (très) lourd Jameel McCline par TKO10 (en 2002). Mais en 2003, le Sud-Africain Corrie Sanders met un arrêt à sa carrière en lui infligeant un TKO2. En 2004, Wladimir est opposé à un inconnu (Lamon Brewster) pour récupérer le titre WBO vacant mais s'incline à nouveau : TKO5. Après deux défaites indignes des espoirs qui reposent sur lui, Wladimir n'a plus droit à l'erreur en cette année 2006, surtout contre Chris Byrd qu'il a déjà battu dans le passé.

Nikolay Valuev (2m13), champion WBA en titre : invaincu en 44 combats (31 victoires par KO), le Russe Valuev (147 kg !) vient de détrôner John Ruiz. C'est l'attraction de la boxe anglaise au plus haut niveau mondial. Mais la boxe n'est pas qu'une affaire de poids ou de taille (comme le dit Evander Holyfield qui a déjà défié Valuev). La technique et la vitesse sont au moins aussi importantes. Et puis, il faut relativiser la victoire (d'ailleurs contestée) contre John Ruiz ... qui n'était pas un immense champion.

John Ruiz (1m88) : a commencé sa carrière en 1992, à 88 kg sur une défaite contre un challenger mondial en "cruiser" (Serguei Kobozev). Il passe immédaitement en poids lourds mais avec quelques revers contre les pointures qu'il rencontre (Danell Nicholson en 1994, David Tua en 1996). Mais il se relance en 1998 en battant Tony Tucker (ancien champion IBF) et finalement reçoit une chance mondiale en 2000 contre le vétéran Evander Holyfield pour le titre WBA. Hélas pour lui Holyfield remporte une courte mais unanime décision. Une revanche est toutefois accordée et cette fois, c'est Ruiz qui remporte la décision : il est champion WBA. Sa première défense est encore disputée contre Holyfield ... et Ruiz conserve son titre à l'avantage d'un match nul. En 2002 : défense victorieuse mais peu glorieuse (sur disqualification) contre Kirk Johnson. En 2003 : défaite contre Roy Jones Jr (ancien champion des poids moyen !). Presque une humiliation. Qu'importe, Jones abandonnant son titre, Ruiz est désigné pour disputer le titre vacant contre un solide poids lourd : Hasim Rahman (qui avait créé une surprise en battant Lennox Lewis sur un seul coup). Ruiz emporte la décision dans un combat jugé comme "le plus ennuyeux championnat du monde de tous les temps" ... Défense victorieuse par TKO 11 contre Fres Oquendo (en 2004). Victoire sur décision (contestée) contre Andrew Golota (en 2004). 2005 : nouveau championnat du monde des poids lourds contre un ancien champion des poids moyens (James Toney) ... et nouvelle défaite ! Heureusement pour Ruiz, Toney est contrôlé positif et le résultat est converti en "no contest" ce qui lui permet de garder son titre. Finalement, en décembre 2005, on lui oppose Valuev (probablement "plus vendable" aux médias) et cette fois, les juges se retournent contre Ruiz.

Lamon Brewster (1m85, entre 100 et 103 kg titre WBO en jeu) : a commencé sa carrière en 1996 en pesant 100 kg. Malgré deux défaites à son palmarès (Clifford Etienne et Charles Shufford en 2000), Brewster se voit proposer la place de co-challenger au titre WBO vacant en 2004 contre le double-mètre et ancien champion olympique Wladimir Klitschko. Surprise : il s'impose par TKO5 ! 2004 : défense contre le peu connu Kali Meehan par décision partagée. 2005 : défense contre Andrew Golota par TKO1 (un nouveau coup d'éclat qui déjoue les pronostics). 2005 encore : victoire contre Luan Krasniqi par TKO9. Son prochain adversaire en 2006 n'est toujours pas un boxeur connu : Serguei Lyakhovich ... Le titre WBO est dévalué.

Hasim Rahman (1m89), champion WBC en titre : commence sa carrière en 1994 pesant déjà 106 kg. Il ne s'incline pour la première fois qu'en 1998 (par TKO10) contre David Tua (avec un plutôt bon parcours jusque là). Mais en 1999, nouvelle défaite (TKO8) contre Oleg Maskaev. Il se reprend en 2000 en battant Corrie Sanders (par TKO7). Et se voit proposer une chance contre le champion du monde (titre unifié !) : Lennox Lewis, en 2001. Lewis se joue de lui jusqu'au 5ème
round où un coup "de désespéré" vient désarticuler le grand champion britannique : victoire (KO5) et surprise de l'année. Hélas, quelques mois plus tard, Lewis se montre plus prudent en reprend son titre par KO4. 2002 : défaite contre Evander Holyfield. 2003 : match nul contre David Tua. 2003 encore : défaite aux points contre John Ruiz. 2004 : victoire contre Alfred Cole (ancien champion du monde des "cruisers") et contre Kali Meehan ("demi-finale mondiale"). Finalement, en 2005, Rahman (107 kg) décroche le titre WBC par interim contre Monte Barrett, titre interim qui sera converti en titre officiel suite à la retraite de Vitali Klitschko. Désormais, le plus dur reste à faire pour Rahman : conserver son titre ! Son prochain adversaire est à sa portée (quoique plus rapide) puisqu'il s'agit d'un ancien champion des ... poids moyens : James Toney. Attention tout de même : Toney avait battu John Ruiz aux points (avant que la décision ne soit transformée en "no contest"), ce même Ruiz qui avait battu Rahman en 2003.

Bienvenu sur le site de
SAMBO BC Canada et du
UBC SAMBO CLUB

http://samboubc.tripod.com/fr_intro.htm

SAMBO - is grappling style invented in the Soviet Union in 1920s-1930s.
In the then Soviet Union this grappling style was promoted as the one based on traditional wrestling styles of the peoples of the Soviet Union.
This is not quite true! The Soviet self-defense specialists who invented the new grappling/self-defense style for the then Soviet army, special forces, polices mostly based sambo on Japanese submission styles.  Sambo is largely based on Japanese judojiu-jitsu (approximately 70-80% of holds and moves), some moves are taken from both "western" wrestling styles (freestyle, Greco-Roman) and may be only some 10% of all moves and holds in sambo are really taken from "numerous traditional wrestling styles of the peoples of the Soviet Union" (you can see some images in the left margin of French-language page).

In the then Soviet Union they never really wanted to recognise it and supported the myth! Now, some more fair specialists in Russia recognise Japanese judojiu-jitsu roots of sambo.

Peter K.