Bernard Hopkins (40 ans) n’a pas gagné son combat contre le jeune Jermain Taylor. Par décision de deux juges contre un, il a perdu ses quatre ceintures WBA, WBC, IBF et WBO de champion du monde des poids moyens (de Boxe anglaise professionnelle). Fort heureusement, le manager d’Hopkins (un certain Oscar De La Hoya !), avait déjà conclu un combat revanche entre les deux hommes en cas de défaite de son protégé.

Hopkins n’avait plus perdu depuis sa toute première tentative pour obtenir un titre mondial : c’était en 1993 contre un autre géant de la Boxe Anglaise : Roy Jones Jr.

Chacun à sa manière aura inscrit son nom au firmament des meilleurs poids moyens du siècle :

• Bernard Hopkins, comme jadis Carlos Monzon et Marvin « Marvelous » Hagler, par sa longévité ininterrompue au sommet de la catégorie ;

• Roy Jones Jr, pour avoir conquis le titre des poids lourds bien qu’étant issu des poids moyens (comme Bob Fitzsimmons en 1897 et James Toney cette année 2005).

Pour que la liste des meilleurs « autour de 72,5 kg » soit complète (chez les professionnels), il faudrait rajouter trois hommes qui ont brillé par la multitude de titres glanés dans cette catégorie ou aussi dans les catégories voisines :

• Sugar Ray Robinson : champion du monde des welters puis 5 fois champion des moyens ;

• Sugar Ray Leonard : 6 fois champion du monde en 5 catégories de poids, des welters aux mi-lourds (dont 2 fois en welters) ;

• et enfin Thomas Hearns : 6 fois champion du monde en 5 catégories de poids, des welters aux mi-lourds (dont 2 fois en mi-lourds)

Takanori Gomi (Japon; 1m68, 70 kg, du Kuguchi Dojo, ex-champion du Shooto et aujourd'hui vedette du Pride Bushido) vs Jean Silva (Brésil, 70 kg, de l'école Chute Boxe, champion du Cage Rage britannique et double tombeur du français Samy Schiavo).

Ryo Chonan (Japon; 1m75, 84 kg, l'étoile montante de la catégorie des "moins de 84 kg") vs Phil Baroni (Etats-Unis, 1m80, 84 kg, a quitté l'UFC sur une série de 4 défaites consécutives mais s'est relancé au Pride Bushido 7 en battant Ikuhisha Minowa).
 
Ikuhisha Minowa (Japon; 1m75, 82 kg, expérimenté, ne refuse jamais un adversaire difficile) vs Kimo Leopoldo (Hawaï, Etats-Unis; 1m90, 107 kg, célèbre pour ses combats contre Royce Gracie, Dan Severn ou encore Ken Shamrock dès les tous premiers UFC).

Tatsuya Kawajiri (Japon; 1m70, 70 kg, actuel champion de Shooto des "moins de 70 kg") vs Luis "Buscape" Firmino (Brésil; 1m73, 73 kg, de la Brazilian Top Team, représentera sa célèbre école pour sa quatrième participation au Pride Bushido).

Kazuo Misaki (Japon; 1m78, 82 kg, combattant de Pancrase) vs Daniel Acacio (Brésil; de la Chute Boxe, habitué des Meca Vale Tudo et tombeur de Daiju Takase pour sa première participation au Pride Bushido).

Masakazu Imanari (Japon; 1m65, 66 kg, spécialiste des clés de jambes acrobatiques) vs Joachim Hansen (Norvège; 1m75, 70 kg, grand spécialiste de Grappling, ex-champion du Shooto et récent vainqueur de Caol Uno).

Henry "Sentoryu" Miller (Etats-Unis; 121 kg, ancien sumotori, inexpérimenté en MMA) vs James Thompson (Angleterre, Royaume-Uni; 1m96, 120 kg, habitué de l'Ultimate Combat mais qui a déçu lors de sa première participation au Pride FC en perdant par KO en quelques secondes contre Aleksander Emelianenko).

Ryuthci Murata (?) vs Kazuki Ookubo (?)

Jyutaro Nakao (Japon; 1m75, 76 kg, vétéran du Shooto et sur une série de 4 victoires au DEEP) vs Marcus "Maximus" Aurelio (Etats-Unis ou Brésil; 1m78, 72 kg, champion du ZST, pour son troisième combat au Pride Bushido).

Denis Kang (Canada; 84 kg, membre de l'American Top Team, champion du Spirit MC, invaincu depuis 13 combats) vs Andrei Semenov (Russie; 1m83, 84 kg; membre des Red Devil, champion du M1). Ce combat sera une revanche après un match nul entre les deux hommes en 2003.

Source: http://www.mmaweekly.com

Les demi-finales du Grand Prix opposeraient finalement :

• Wanderlei Silva (Brésil) à Alistair Overeem (Pays-Bas)
• Ricardo Arona (Brésil) à Mauricio "Shogun" Rua (Brésil)

En match de réserve, on retrouverait Vitor Belfort (Brésil) contre un adversaire à déterminer.

C'est Wanderlei Silva lui-même qui aurait demandé à affronter le néerlandais Alistair Overeem.

Dans le même temps, Mauricio "Shogun" Rua va avoir l'occasion de venger son frère Murilo "ninja" jadis battu par Ricardo Arona mais ce dernier aura aussi l'occasion de venger son partenaire d'entraînement Antonio Rogerio "Lil Nog" Nogueira battu en quarts de finale par ce même "Shogun".

Plus que deux tournois qualificatifs et on connaîtra l'ensemble des 16 combattants sélectionnés pour les huitièmes de finale du K1 Grand Prix 2005. Ces deux tournois (d'Hawaï et de Las Végas) auront lieu en juillet et août puis, c'est 23 septembre (à Osaka, au Japon) que se retrouveront les meilleurs combattants pieds-poings de la planète.

Parmi eux figureront les huit qualifiés du Grand Prix 2004 : Remy Bonjasky (Pays-Bas), Musashi (Japon), Kaoklai Kaennorsing (Thaïlande), François Botha (Afrique du Sud), Ernesto Hoost (Pays-Bas), Ray Sefo (Nouvelle-Zélande), Peter Aerts (Pays-Bas) et "Mighty" Mo (Etats-Unis).

On retrouvera aussi le vainqueur du GP Asie : Hong-Mam Choi (Corée du Sud), un géant issu de la lutte coréenne (le Sireum, proche du Sumo japonais); le vainqueur du GP USA : Glaude Feitosa (Brésil), un expert de Karaté Kyokushinkaï; le vainqueur du GP Europe : Semmy Schilt (Pays-Bas), un géant issu du Karaté Daido-Juku puis du Pancrase-"Hybrid Wrestling"; et le récent vainqueur du GP Japon : Bob Sapp (Etats-Unis), ancien footballer US, musculeux avec ses 1m90/2m00 pour 160/170 kg.

Deux combattants recevront aussi une invitation de la part des organisateurs du K1. Jérôme LeBanner fait déjà partie de ce duo. L'identité du second reste un mystère. Personnellement, je souhaiterais la présence soit de Francisco Filho (Brésil, champion de Karaté Kyokushinkaï, finaliste du GP 2001), soit celle de Mark Hunt (Nouvelle-Zélande, vainqueur du GP 2001), soit celle de ... Mirko "Cro-Cop" Filipovic (Croatie, finaliste du GP 1999). Mais les deux derniers cités sont plus actifs au Pride FC qu'au K1 ces derniers temps. Espérons simplement que ce ne soit pas Chad Rowan plus connu sous le nom d'Akebono (du temps où il était grand champion / "yokozuna" de Sumo).

Le 29 juillet, le vainqueur du "GP Intercontinental" (d'Hawaï) sortira du lot de huit combattants suivants : Gary Goodridge (Trindad et Tobago), Wesley "Cabbage" Correira (Etats-Unis), Carter Williams (Etats-Unis), Hiromi Amada (Japon), "Butterbean" (Etats-Unis), Marcus "XL" Royster (Etats-Unis), Yusuke Fujimoto (Japon) et Scott Junk (Etats-Unis).

Et enfin le 13 août, le vainqueur d'un second "GP USA" (au Mirage de Las Vegas) émergera parmi les huits combattants suivants : Michael McDonald (Canada), Azem Maksutaj (Suisse), Freddy Kemayo (France), Ruslan Karaev (Russie), Hiraku Hori (Japon), Chalid "Die Faust" (Allemagne), Tatsufumi Tomihara (Japon) et Scott "Lighty" (Etats-Unis).

Rappel des dernières grandes finales pour le titre suprême :

Rendez-vous le 19 novembre 2005 pour le K1 Grand Prix 2005 !

C'est le club des "Lutteurs de Saint-André" d'Henri Latouze et Véronique Samy qui aura le privilège d'organiser la première rencontre sportive amicale de Croche, le dimanche 13 novembre 2005, ouverte à tous les licenciés de lutte olympique.

Ce jeune et dynamique club avait été le troisième, après l'Académie La Croche de Saint-Paul (de Patrick Blanca) et le CLSS de Sainte-Suzanne (de Jocelyn Ramsamy-Mouti), à souhaiter re-pratiquer cette forme de lutte traditionnelle. Ces trois clubs fondateurs seront rejoints dès le début de la saison 2005 par deux autres clubs au nombre important de licenciés : le ROCS de Salazie et le CASEC de Bras-Panon.

Ce dimanche 13 novembre, il y en aura pour tous les goûts : Lutte olympique ("Libre") d'un côté et Lutte traditionnelle ("Croche") de l'autre. Les catégories d'âge et de poids seront identiques dans les deux disciplines. Toutefois, en "Croche", la victoire ne s'obtiendra pas sur simple "tomber".

Rappel des règles de "Croche" (et des techniques interdites en fonction de la catégorie d'âge) :

Pour marquer des points en Croche, il faut faire tomber son adversaire (comme en Lutte olympique) mais une bonne partie de l'action est au sol. Les "amener au sol" rapportent 1 point; et quand la projection est réalisée avec les deux pieds de l'adversaire décollés : 2 points.

Chez les poussins (jusqu'à 10 ans) et les benjamins (11-13 ans), les positions de contrôle et les immobilisations (tenues au moins 3 secondes et maximum 10 s.), les renversements et les sorties d'immobilisations,  rapportent 1 point.

A partir de la catégorie d'âge "minimes" (14-15 ans), on ajoute les premières prises de renoncement : les clés de bras (si réussie = victoire par renoncement de l'adversaire qui demande "la paix" pour arrêter). Attention toutefois à ne pas porter complètement ces techniques sous peine de blesser l'adversaire, ce qui serait sanctionné, car contraire à l'esprit amical de cette première rencontre.

A partir de la catégorie "cadets" (16-17 ans), d'autres prises de renoncement seront autorisées : les clés de jambe (si réussie = victoire par renoncement de l'adversaire qui demande "la paix" pour arrêter).

Enfin, en "juniors" et "seniors", on autorisera aussi les étranglements / strangulations (si réussi = victoire par renoncement de l'adversaire qui demande "la paix" pour arrêter ou qui tape le sol dans le cas où il ne pourrait pas parler) .

La catégorie "vétérans" (35 ans et plus) admettra les mêmes techniques que les catégories "juniors" et  "seniors".

Tous les licenciés de lutte seront bien évidemment les bienvenus pour s'essayer à cette discipline traditionnelle réunionnaise. Les animateurs et les professeurs de Lutte Olympique qui souhaiteraient s'initier aux techniques spécifiques, ainsi qu'au règlement, sont invités à contacter Patrick Blanca (responsable des luttes traditionnelle et associées au sein du Comité Régional de Lutte) à l'Académie La Croche de Saint-Paul et/ou Frédéric Rubio, (responsable de la formation au sein du même Comité Régional de Lutte).

Extrait du livre à paraître (septembre 2005) : Article 4 - Catégories d’âge et de poids

Les catégories poussins, benjamins, minimes, cadets, juniors, seniors sont conformes aux tranches d’âge de la Fédération de tutelle.

Les catégories d'âge et de poids sont les suivantes :

• Benjamins 11/13 ans-35-40-45-50-55-60+ 60
• Minimes14/15 ans-40-45-50-55-60-65+ 65
• Cadets16/17 ans-50-55-60-65-70-75+ 75
• Juniors/seniors/vétérans-55-60-66-74-84-96-120
• Féminines/J/S-48-55-63-72-80